Esta tarde, a las 17:00 (hora de Ecuador), el Estadio Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro será el escenario del partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2025, donde Botafogo de Brasil enfrentará a Liga Deportiva Universitaria de Quito (LDU). Los ‘albos’ ecuatorianos buscan dar la sorpresa ante un equipo brasileño que llega como favorito, en un encuentro que promete emociones y táctica de alto nivel.
Liga de Quito, dirigido por el técnico español Josep Alcácer, clasificó a esta fase tras una destacada campaña en la fase de grupos, donde sumó 12 puntos en el Grupo D, superando a rivales como Junior de Barranquilla y Universitario de Perú. Los ecuatorianos contarán con figuras clave como el delantero paraguayo Alex Arce, quien ha anotado 5 goles en el torneo, y el mediocampista argentino Lisandro Alzugaray. Sin embargo, el equipo llega con bajas sensibles: el defensor Ricardo Adé está suspendido por acumulación de tarjetas, y el volante Ezequiel Piovi se recupera de una lesión muscular.
Por su parte, Botafogo, bajo la batuta del portugués Artur Jorge, lideró el Grupo C con 13 puntos, demostrando solidez defensiva y un ataque letal liderado por Tiquinho Soares y Jefferson Savarino. Los brasileños, que vienen de eliminar a Palmeiras en la fase anterior, buscan repetir su buena racha en casa, donde han ganado sus últimos tres partidos continentales. «Estamos preparados para un rival duro, pero confiamos en nuestra calidad», declaró Jorge en rueda de prensa.
El historial entre ambos equipos favorece ligeramente a Botafogo, con una victoria en la fase de grupos de 2024 (2-1 en Río), aunque LDU se impuso 1-0 en Quito. Este duelo revive recuerdos de enfrentamientos pasados, y para Liga representa una oportunidad de avanzar a cuartos por primera vez desde 2008, cuando ganó el título.
El partido será transmitido por ESPN y Disney+ en Ecuador, con arbitraje del argentino Facundo Tello. Los aficionados ecuatorianos esperan un resultado positivo para el partido de vuelta en Quito el próximo 21 de agosto. En medio de la expectativa, el presidente de LDU, Isaac Álvarez, motivó al equipo: «Vamos por la gloria, paso a paso». Este encuentro no solo define el futuro en la Libertadores, sino que podría impulsar la moral de Liga en la LigaPro local, donde marchan en tercera posición.